
סוֹף חֹדֶשׁ אֲדָר, אוֹ תְּחִלַּת חֹדֶשׁ נִיסָן זֶה הַזְּמַן הַמַּתְאִים בְּיוֹתֵר לִשְׁתֹּל אוֹ לִזְרֹעַ אֶת יְרָקוֹת הַקַּיִץ.
הַאִם זְרַעְתֶּם כְּבָר מֵלוֹן וַאֲבַטִּיחַ (שֶׁעֲלֵיהֶם דִּבַּרְנוּ בֶּעָבָר)? אִם לֹא, הִזְדָּרְזוּ, זֶה הַזְּמַן הַמַּתְאִים בְּיוֹתֵר לַעֲשׂוֹת זֹאת! אִם אֵינְכֶם זוֹכְרִים אֵיךְ בְּדִיּוּק מְגַדְּלִים מֵלוֹן וַאֲבַטִּיחַ – כְּדַאי לָכֶם לִקְרֹא שׁוּב אֶת הַכַּתָּבָה שֶׁכָּתַבְנוּ בֶּעָבָר…
גַּם הַמֵלוֹן וְגַם הָאֲבַטִּיחַ, כְּפִי שֶׁכָּתַבְנוּ, שַׁיָּכִים לְמִשְׁפַּחַת הַדָּלוּעִיִּים. גַּם בַּחֹדֶשׁ זֶה נַמְשִׁיךְ לַעֲסֹק בַּמִּשְׁפָּחָה הַחֲשׁוּבָה וְהַ"מְיֻחֶסֶת" הַזּוֹ. אֲבָל הַפַּעַם נַעֲסֹק ב"רֹאשׁ הַמִּשְׁפָּחָה", שֶׁעַל שְׁמוֹ נִקְרֵאת כָּל הַמִּשְׁפָּחָה "מִשְׁפַּחַת הַדָּלוּעִיִּים". נַחֲשׁוּ מִיהוּ? נִחַשְׁתֶּם נָכוֹן… הַדְּלַעַת.
לְלֹא סָפֵק, הַדְּלַעַת הִיא הַמָּעֳמֶדֶת הָעִקָּרִית לַתֹּאַר "הַיָּרָק הַגָּדוֹל בְּיוֹתֵר". לְמִי שֶׁמַּכִּיר רַק אֶת הַדְּלַעַת הַחֲתוּכָה מֵהַמַּדָּפִים בַּסּוּפֶּר – זֶה אוּלַי יִשָּׁמַע מוּזָר. אֲבָל מִי שֶׁרָאָה פַּעַם אֶת הַגֹּדֶל שֶׁל הַיָּרָק הַמְּקוֹרִי – יָבִין הֵיטֵב שֶׁמְּדֻבָּר ב"יְצוּר" גָּדוֹל בִּמְיֻחָד…
לֹא רַק הַפְּרִי (הַדְּלַעַת עַצְמָהּ) גָּדוֹל בִּמְיֻחָד. גַּם הֶעָלִים שֶׁל הַדְּלַעַת עֲנָקִיִּים, וְגַם הַצֶּמַח כֻּלּוֹ. גַּרְעִין אֶחָד שֶׁל דְּלַעַת שֶׁנִּשְׁתַּל בְּחָצֵר בֵּינוֹנִית, יָכוֹל לְהַצְמִיחַ צֶמַח שֶׁמְּכַסֶּה אֶת כָּל הֶחָצֵר.
בְּדוֹמֶה לִבְנֵי הַדּוֹדִים שֶׁלָּהּ – הַמָּלוֹן וְהַמְּלָפְפוֹן – גַּם הַדְּלַעַת הִיא צֶמַח מְטַפֵּס. אֲבָל כַּאֲשֶׁר הַפְּרִי מַתְחִיל לִגְדֹּל וּלְהִתְנַפֵּחַ, כֹּבֶד הַמִּשְׁקָל שֶׁל הַפְּרִי יַכְרִיעַ אֶת הַצֶּמַח וְהוּא עָלוּל לִפֹּל עַל מִישֶׁהוּ חָלִילָה. לָכֵן רָצוּי לָתֵת לוֹ לְהִשְׂתָּרֵעַ עַל הָרִצְפָּה וְלֹא לָתֵת לוֹ לְטַפֵּס.
לְגַדֵּל דְּלַעַת זֶה פֶּלֶא שֶׁל מַמָּשׁ: אֵיךְ יִתָּכֵן שֶׁמִּזְרָע קָטָן יֵצֵא צֶמַח וּפְרִי כָּל כָּךְ גָּדוֹל? הַדְּלַעַת הִיא גִּדּוּל חֲוָיָתִי בִּמְיֻחָד וְהוּא אֶחָד הַגִּדּוּלִים הָאֲהוּבִים עַל הַיְּלָדִים בְּחוּגֵי הַגִּנּוּן שֶׁל "לְשׁוֹמְרָהּ".

לִדְלַעַת וּלְגַרְעִינֵי דְּלַעַת יִתְרוֹנוֹת בְּרִיאוּתִיִּים חֲשׁוּבִים בְּיוֹתֵר. דְּלַעַת עֲשִׁירָה בְּסִיבִים וְנוֹגְדֵי חִמְצוּן, וִיטָמִינִים, בְּיִחוּד מִקְּבוּצָה A וּמִינֵרָלִים שׁוֹנִים. הִיא עֲשׂוּיָה לְסַיֵּעַ לְחִזּוּק הַשֵּׂעָר, עוֹר הַפָּנִים, טוֹבָה לְהַרְזָיָה, לְדַלָּקוֹת בַּקֵּבָה, וּבְעָיוֹת עִכּוּל נוֹסָפוֹת.
רַבִּים חוֹשְׁבִים שֶׁהַדְּלַעַת הִיא גִּדּוּל חָרְפִּי: אֵין לָךְ מְרַק חָרְפִּי מַהְבִּיל בְּלִי שֶׁיֵּשׁ בְּתוֹכוֹ חֲתִיכָה מְכֻבֶּדֶת שֶׁל דְּלַעַת! אֲבָל לְמַעֲשֶׂה הַדְּלַעַת הִיא גִּדּוּל קַיְּצִי לַחֲלוּטִין; זוֹרְעִים אוֹתָהּ בָּאָבִיב (כְּמוֹ כָּל יְרָקוֹת הַקַּיִץ), וְקוֹטְפִים אוֹתָהּ בְּמַהֲלַךְ חֹדֶשׁ אָב. לְאַחַר הַקָּטִיף שׁוֹמְרִים אוֹתָהּ בְּשִׁיטוֹת שׁוֹנוֹת בְּמַהֲלַךְ כָּל הַחֹרֶף, כְּדֵי שֶׁנּוּכַל לְהָכִין מְרַק יְרָקוֹת חָרְפִּי עִם דְּלַעַת.

חֲכָמֵינוּ הִכִּירוּ אֶת יְכֹלֶת הַהִתְפַּשְּׁטוּת שֶׁל הַדְּלַעַת, וְעַל כֵּן קָבְעוּ דִּינִים מְיֻחָדִים לִדְלַעַת בְּהִלְכוֹת כִּלְאַיִם. בֵּין דְּלַעַת לְקִטְנִית אוֹ דָּגָן – יֵשׁ לְהַרְחִיק 6.12 מֶטֶר! בֵּין דְּלַעַת לִירָקוֹת אֲחֵרִים, דַּי בְּ 15- ס"מ; וּבִלְבַד שֶׁעַנְפֵי הַדְּלַעַת לֹא יִגְּעוּ בַּמִּינִים הָאֲחֵרִים.
בְּרֹב הַצְּמָחִים, אִם הַזְּרִיעָה\הַשְּׁתִילָה הָיוּ בַּמֶּרְחַקִּים הַנִּדְרָשִׁים, וּלְאַחַר הַנְּבִיטָה עַנְפֵי הַצֶּמַח הִתְפַּשְּׁטוּ וְהִתְעַרְבְּבוּ, אֵין בְּכָךְ כָּל אִסּוּר. אַךְ חָזָ"ל הִבְדִּילוּ בְּעִנְיָן זֶה אֶת הַדְּלַעַת, שֶׁבִּגְלַל שֶׁהִיא מִתְפַּשֶּׁטֶת מְאֹד יֵשׁ לְהַקְפִּיד לְהַפְרִיד אֶת עֲנָפֶיהָ מִצְּמָחִים אֲחֵרִים.
הַדְּלַעַת עָלֶיהָ דִּבְּרוּ חָזָ"ל בְּמַסֶּכֶת כִּלְאַיִם הִיא כַּנִּרְאֶה הַצֶּמַח הַנִּקְרָא הַיּוֹם "קָרָא" (זַן שֶׁל דְּלַעַת\קִשּׁוּא בְּצֶבַע יָרֹק, שֶׁנּוֹהֲגִים לֶאֱכֹל בְּרֹאשׁ הַשָּׁנָה; "קְרָא" = דְּלַעַת בַּאֲרָמִית). יֶשְׁנָם זָנִים נוֹסָפִים שֶׁל דְּלַעַת שֶׁחָזָ"ל הִזְכִּירוּ, וְלֹא בָּרוּר אִם הִתְכַּוְּנוּ דַּוְקָא לְסוּג מְסֻיָּם אוֹ לְכָל סוּגֵי הַדְּלַעַת. עַל כֵּן אָנוּ נוֹהֲגִים לְהַרְחִיק 60 ס"מ בְּכָל סוּגֵי הַדְּלַעַת – הַדְּלַעַת הָרְגִילָה שֶׁלָּנוּ, דְּלַעַת לְגַרְעִינִים, דְּלַעַת הַבַּקְבּוּק, דְּלַעַת הָעַרְמוֹנִים, דְּלַעַת סְפָּגֵטִי, וַאֲפִלּוּ דָּלוֹרִית.

גַּרְעִינֵי הַדְּלַעַת שֶׁל הַפִּצּוּחִים (הַגַּרְעִינִים הַלְּבָנִים הָרְחָבִים וְהַשְּׁטוּחִים) לֹא גְּדֵלִים בְּתוֹךְ הַדְּלַעַת הָרְגִילָה שֶׁאָנוּ אוֹכְלִים בַּמָּרָק. גַּרְעִינֵי הַדְּלַעַת לַפִּצּוּחִים גְּדֵלִים בְּזַן מְיֻחָד שֶׁל דְּלַעַת שֶׁאֵינוֹ מְיֹעָד לַאֲכִילָה מִלְּבַד הַגַּרְעִינִים הַגְּדוֹלִים שֶׁבְּתוֹךְ הַדְּלַעַת. גַּרְעִינֵי הַדְּלַעַת נֶחְשָׁבִים בְּרִיאִים בִּמְיֻחָד, אֲבָל כְּמוֹ כָּל הַפִּצּוּחִים – הֵם בְּרִיאִים הַרְבֵּה יוֹתֵר כְּשֶׁהֵם טְרִיִּים וְלֹא קְלוּיִים…
בְּמִקְרֶה שֶׁל גִּדּוּל חַקְלָאִי, גַּרְעִינִים לֹא קְלוּיִים זֶה לֹא רַק כְּלָל בְּרִיאוּתִי, אֶלָּא כְּלָל חַקְלָאִי: גַּרְעִינִים קְלוּיִים כַּמּוּבָן לֹא יוּכְלוּ לִצְמֹחַ בַּגִּנָּה.
אִם בְּמִקְרֶה הִצְלַחְתֶּם לְהַשִּׂיג בַּחֲנוּת הַפִּצּוּחִים גַּרְעִינֵי דְּלַעַת שְׁלֵמִים (לֹא מְקֻלָּפִים) וְלֹא קְלוּיִים – שָׁוֶה לְנַסּוֹת לִזְרֹעַ גַּם אוֹתָם; אוּלַי תַּצְלִיחוּ לְגַדֵּל גַּרְעִינֵי דְּלַעַת לְפִצּוּחַ…